마하티르 빈 모하메드 전 총리가 저술한 말레이시아 대형서점과 영자지가 함께 선정한 최우수 도서에 뽑혔다. 마하티르의 ‘세계 지도자에게 보낸 편지’(Selected Letters to World Leaders)가 영자지 ‘더 스타’와 서점 ‘파퓰러’의 독자가 뽑은 최고의 책으로 인정받은 것.
마하티르는 언론인 출신인 압둘라 아흐마드와 함께 저술한 책에서 세계 지도자에게 보낸 71편의 편지를 골라 실었다. 편지를 보낸 대상자는 조지 부시, 자크 시라크, 토니 블레어 등 세계 각국의 최고통치권자가 주를 이뤘다. 내용은 주로 테러리즘과 세계화, 외교 등으로 세계적인 관심사를 다뤘다.
2008년 11월 출간 당시 책은 말레이시아 언론의 주목을 크게 받지 못했다. 자서전 형식이 아니고, 편지를 모은 형태여서 언론이 서평으로 다루지 않은 것이다.
하지만 지난 5월 중국어로 번역 출간되는 등 점차 관심을 사고 있다.
박종현 기자의 독립세상 http://merdeka.kr
말聯도 영유권 분쟁-美와의 FTA로 몸살
한국 분단국가 처지에서 한계 있겠지만
강대국과 협상할 때 할 말은 해야
이 대통령과의 인연을 주제로 대화를 풀어나갔다. 이 대통령은 취임식 당일 주변 4대 강국(미국, 러시아, 중국, 일본)의 축하사절을 맞이한 뒤 곧바로 그와 만날 정도로 그를 예우했다.
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| ◇마하티르 전 말레이시아 총리는 세계일보와의 인터뷰에서 “진실을 말하는 게 힘의 원천이 된다”며 “많은 토론을 거친 뒤에는 추진력을 통해 결과를 보여주는 게 국가 지도자의 리더십”이라고 강조했다. |
“페낭대교 건설 당시부터 이명박 대통령을 알고 지냈습니다. 그 이후 자주 만나 의견을 교환하고 있지요. 말레이시아 국민차 생산과 관련해 이 대통령이 약속을 지키지 않았다는 말이 있었으나, 어디까지나 소문이었을 뿐입니다. 아마 많이 바쁠 것입니다.”
말레이시아는 한국 정부가 최근 처한 상황과 비슷한 일을 겪었다. 이웃 국가와 도서영유권 다툼을 벌였고, 미국과의 자유무역협정(FTA) 협상은 진척되지 않고 있다. 먼저 독도문제와 관련해 조언을 구했다.
“말레이시아는 이웃 나라와 두 차례에 걸쳐 영유권 분쟁을 벌였지요. 모두 국제사법재판소의 결정을 따랐습니다. 인도네시아와의 소송에서는 우리가 이겼고, 싱가포르와는 세 군데의 섬을 두고 다퉜는데, 1승 1무 1패였지요. 하지만 (독도와 관련해) 한국과 일본 정부가 동남아와는 비슷한 과정을 거치지는 않을 것입니다. 중요한 것은 정부가 적극 나서고 국민이 힘을 모아주어야 한다는 점입니다.”
미국에 목소리를 높였던 지도자로 한국 정부에 해 줄 조언은 없을까. ‘소고기 파문’과 한미 FTA 체결문제 등으로 어려움을 겪는 상황을 전하자 한국 정부의 처지를 이해하는 발언이 나왔다.
“강대국인 미국과 협상하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 말레이시아는 미국에 빚진 게 없고 눈치를 볼 일이 없지요. 우리는 할 소리를 합니다. 굳이 서두를 필요도 없고요. 한국은 우리와 처지가 다를 것입니다. 한국은 미국의 도움을 많이 받고 있으며, 미국과 여러 문제가 얽혀 있잖아요. 특히 분단국가 처지에서는 한계가 있지요. 대통령으로서도 운신의 폭이 좁을 것입니다. 그러나 그런 와중에서도 할 말은 해야 한다는 것이지요. 할 말을 하지 못하면 장기적으로 부담으로 돌아오게 됩니다. 친구 사이라도 ‘아닌 것은 아니다’고 말할 수 있어야지요.”
지도자라면 많이 토론하고 민의 수렴을
결론이 나온 뒤에는 강력하게 추진해야
구체적인 실적 보여줘야 국민지지 얻어
1990년대 후반 아시아를 강타한 외환위기 속에서 말레이시아는 자체 역량으로 위기를 극복했다. 마하티르 전 총리는 자신의 경험을 곁들여 경기침체를 극복하는 방안을 제시했다.
“지도자라면 많이 토론하고 의견을 모아야 합니다. 토론 후 결과를 도출하면 이를 강하게 추진해야 합니다. 이 대통령이 어려움을 겪는 것으로 압니다. 국민 지지가 줄어들고 있다는 이야기도 들었습니다. 단일민족인 한국은 그나마 국민적 갈등의 정도가 심하지 않을 테니, (복합민족 사회인) 말레이시아보다는 좋은 환경 아닙니까. 지도자가 제대로 일을 한다면 국민이 따를 것입니다. 나도 모든 국민에게 지지를 받았던 것은 아닙니다. 그런 점에서 구체적인 실적과 결과를 보여주는 것이 중요합니다.”
그는 “한국과의 관계를 포함한 동아시아 협력 모델이 변화하고 있다”며 “협력 모델에 호주나 미국 등을 포함하는 것은 바람직하지 않다”고 말했다. 그는 “‘아세안(동남아국가연합)+3(한·중·일)’의 아시아 협력 모델이 한국 등 역내 국가의 요청으로 태동했으나 여전히 미국이 아시아 지역에 영향을 미치려 하고 있다”며 “유럽연합이나 북미자유무역협정이 그 지역 내 국가들의 모임으로 발전하고 있는데, 아시아 국가들이 자체 모델을 갖지 못할 이유가 무엇이냐”고 반문했다.
마하티르 전 총리는 지난 7월 중순 해외개발 사업을 진행하는 한국 기업인 CMKCG의 경영고문으로 영입됐다. 그는 “경영고문으로 영입된 회사는 콩고 등 해외자원 개발에 적극적인 곳”이라며 “한국 기업의 해외영업 추진에 경영자문을 할 것”이라고 설명했다. 그는 이어 “한국의 연구소와 기업들이 초청하고 있어 늦어도 가을에는 한국을 방문할 예정”이라고 밝혔다.
영어 공부를 하기 위해 말레이시아를 찾는 한국 학생이 늘어나는 현상과 관련해서는 “말레이시아 정부도 과학과 사회, 영어 과목은 영어 몰입교육을 하도록 했다”며 “영어는 내키지 않지만 배워야 하는 언어”라고 강조했다. 그는 또 “한국인이건 중국인이건 영어를 배워야 한다”며 “영어를 잘 한다고 해서 자신의 정체성이 훼손되는 것은 아니다”고 강조했다.
말레이시아 정치에 대해 묻자 기다렸다는 듯이 현 정부의 잘못을 지적했다. 그는 “현 정부가 그동안 정착된 여러 정책들을 쉽게 바꾸며 불안전성을 높였다”며 “지난 3월 총선에서 여당이 역대 최악의 성적을 낸 것은 국민이 현 총리를 인정하지 않는다는 것”이라고 설명했다. 그는 언론과 정부에 대한 불편한 속내를 가감 없이 드러냈다. 그는 “압둘라 바다위 내각처럼 국민적 지지를 상실한 역대 정부는 없었다”며 “언론도 사실을 제대로 전달하지 못하고 있다”고 강조했다.
예정 시간을 넘겨 한 시간 이상 대화를 나누면서 마하티르 전 총리는 최근 몇 년 동안 심장병 등으로 병원 신세를 진 사실조차 망각하게 했다. 한 시대를 지배한 권력자답게 마하티르 전 총리는 여전히 거침없는 화법을 구사했다. 이 같은 힘의 원천은 무엇일까.
“진실을 말해야 합니다. 잘못됐으면 잘못됐다고 말하는 용기가 있어야 하지요. 가령 나는 미국이 이라크를 공격했을 때 조지 W 부시(미국 대통령)와 토니 블레어(영국 총리)에게 편지를 써서 이라크 공격을 멈추라고 강조했습니다. 전쟁을 통해 이라크 정부가 전복됐는지는 모르지만 더 큰 불행을 겪은 이라크 국민은 이 전쟁을 결코 인정하지 않을 것입니다.”
쿠알라룸푸르=박종현 기자 bali@segye.com
기사입력 2008.08.03 (일) 22:22, 최종수정 2008.08.04 (월) 13:44
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마하티르 모하메드 전 총리가 다시 UMNO 당원이 될 전망이다. 지난 5월 탈당한 지 4개월 만이다. 마하티르 재단과 아들 등 관계자들이 전한 말에 의하면 마하티르는 곧 복당 신청을 할 예정이다. 말레이시아 통신사 버르나마(bernama)가 전한 소식이다.
압둘라 아흐마드 바다위 총리가 야당의 매서운 공격으로 휘청거리는 상황에서 이뤄진 일이다. 압둘라 총리에게 가장 강력한 비판 목소리를 냈던 마하티르 전 총리가 이번에는 총리에게 도움을 주는 상황이 됐다. 
아들인 묵리즈 마하티르(Mukhriz Mahathir)는 17일 아버지의 뜻을 확인했다.
“(아버지의) UMNO 복귀 결심은 순전히 아버지와 신의 뜻에 따른 것이다. 아버지는 복당 신청서를 이들피트리(Aidilfitri, 라마단 끝 무렵의 무슬림 축제)”
현 총리 비판의 선봉에 섰던 마하티르의 복당 신청, 안와르 이브라힘의 정권 인수설, 압둘라 총리의 무기력 방어 등. 말레이시아 정국이 전에 없는 변화의 순간에 들어섰음을 보여주는 징표들이다.
인도네시아를 장기 집권했던 수하르토 전 대통령의 임종이 임박했다는 보도가 계속되고 있네요. 인도네시아와 말레이시아 방송은 물론 세계 많은 언론이 연일 이 소식을 전하고 있습니다. 30년 넘게 인도네시아를 철권 통치한 수하르토 전 대통령의 건강이 급격히 악화됐다는 소식에 언론들이 다양한 회고 기사도 전하고 있습니다.
20세기를 호령했던 3명의 동남아 정객들
그 중에 눈에 띄는 뉴스가 있었습니다. 어제(13일) 리콴유 싱가포르 총리가 병문안을 했다는 겁니다. 오늘은 이웃 국가 말레이시아의 마하티르 모하메드 전 총리가 자카르타로 병문안을 갔다는 소식입니다. 각각 대통령과 총리로 재임하면서 서로 긴밀한 관계를 맺어온 터여서, 마하티르 전 총리로서는 안타까움이 더 했나 봅니다. 양국의 최고통치자로 서로 집권 기간이 겹친 시기만도 15년 이상이었으니, 만감이 더욱 겹쳤을 테지요. 브루나이 국왕과 마하티르 전 총리의 병문안을 다룬 현지 언론
하기야 15년도 리콴유 전 총리와 수하르토 전 대통령이 통치자로서 공유했던 기간에는 못 미치네요. 두 사람의 집권 공유 시기는 25년 이상이었으니 더 오래 겹치는군요.
옛 생각에 눈물 흘린 최고통치자들
방송에 따르면, 병실에 들어선 마하티르 전 총리가 수하르토 전 대통령의 귀에 대고 말을 걸고 손을 흔들었다고 하는군요. 수하르토가 눈을 뜨자 두 사람은 소리 내어 눈물을 흘렸다고 합니다. 수하르토가 눈물을 흘릴 정도로 의식은 있다고 합니다.
그들의 눈물과 함께 동남아를 호령했던 두 거인의 시대가 저물어간 게지요. 마하티르가 병실을 나선 뒤, 수하르토에게는 진정제가 투여됐다는군요.
80대인 세 명의 노 정치인. 한 명은 1980년대부터 2000년대 초반까지, 두 명은 1960년대 중반에서 1990년대까지 절대 권력자로 자국을 통치했던 정객들이지요. 자카르타 병실에 모인 노 정치인들의 모습에서 여러 생각을 했을 이들이 제법 많았을 것 같군요.
그러고 보니 마하티르도 심장질환으로 몇 번 국립병원을 찾았었지요. 인생무상입니다.
권력자의 비애감, 잊혀진다는 것? [세계일보 2007-05-11 11:09]
12월 대선을 앞두고 한나라당과 열린우리당의 내부 다툼이 치열하다. 정치적 목적을 위해서는 어제의 동지와도 애써 싸움을 하고 필요치 않는 과거의 모습을 들춰내는 게 정치권의 관행이라고는 한다. 하지만 최근 대통령과 전직 여당 당의장들이 설전을 벌이는 모습과 대권 주자간 주판알 소리만 요란한 한나라당의 모습은 외국에서 보기에도 추잡스러울 정도이다.
이들의 치열한 논박과 다툼의 이유가 권력 지향성 때문인지 국민에 대한 투철한 봉사심 때문인지 판단하는 것은 어렵지 않다. 그러나 최고 권력을 맘껏 향유한 통치자까지도 권력의 ‘드러나지 않은 힘’에 대해서는 제대로 알지 못하기도 하는가 보다. 한국 이야기를 하려는 게 아니다. 22년간 통치자로 군림한 마하티르 모하메드 말레이시아 총리 이야기를 하려는 거다.
마하티르 총리가 10일 말레이시아의 독립인터넷언론인 ‘말레이시아끼니’와 인터뷰에서 전직 총리로서 느끼는 비애감을 토로했다. 앞서 9일 마하티르는 “자신이 지명한 압둘라 바다위 총리가 최고는 아니었다”면서 지난해 잇따른 공격에 이어 또 한 차례 현 총리를 자극했다. 그는 “현재 부총리인 나집 라작이 능력은 더 뛰어났으나 젊기 때문에 연장자에게 양보하는 것도 나쁘지 않다고 여겼다”고 밝혔다. 에둘러 말하지 않고 직설적으로 하는 표현으로 봐서는 현 총리를 비난하려고 작정한 모양새다.
솔직하게 통치자의 비애감을 토로한 것은 라피다 아지즈 통상부 장관의 퇴진을 요구하는 이야기를 통해서였다. 라피다 장관은 마하티르 총리가 집권 초기인 1986년에 임명한 여성 장관이다. 마하티르는 “라피다 장관이 일부 사업가들에게 자동차 수입면허를 주는 등 원래의 취지와는 다르게 ‘현지인우대정책’을 남용하고 있어 퇴진이 불가피하다”고 강조했다.
당사자인 통상부 장관측은 근거 없는 주장이라고 반박하지만 20년 넘게 자리를 지키고 있는 현직 장관이 그런 잘못을 저질렀을 가능성은 얼마든지 있었을 것이다. 자신이 임명한 장관의 퇴진을 전직 총리가 요구하는 사례는 그다지 많지 않을 것이다. 쓴 웃음을 짓게 만드는 대목은 이어지는 마하티르의 설명에서다. “그는 내가 2003년 10월 물러난 다음날부터 내게 자문을 얻지도 않았고, 나를 아는 체도 안 했다. 나는 물러나더라도 이들(관료들)과 어울려 지낼 수 있을 것이라고 생각했다. 나는 그들이 친구라고 생각했었다.”
무게를 어디에 두느냐에 따라 마하티르 전 총리의 발언에 대한 해석은 달라질 것이다. 그러나 22년간이나 최고 권력자였던 이가 느끼는 허탈감과 비애감의 뿌리는 일반인들이 일상생활에서 느끼는 것에 더도 덜도 아닌 것으로 보인다. 단 한 가지, '잊혀진다는 사실'을 쉽게 용납 못하는 것 말이다.
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마하티르 전 총리
마하티리 전 총리는 18일 행정수도인 푸트라자야에서 가진 ‘언론과 국가발전’이라는 강연에서도 각종 현안에 대한 자신의 의견을 적극 개진했다. 이날 그는 블로거들과 정부의 대립, 국민차 프로톤 매각 협상, 안와르 이브라힘 전 부총리 정치 재개 등 요즘 말레이시아에서 한참 현안으로 떠오르고 있는 사안에 대해서 자신의 주장을 선명하게 전달했다.
먼저 주류 언론에 대한 허위 사실 유포 혐의로 명예훼손 소송을 당하는 등 정부 및 친여매체와 대립각을 세우고 있는 블로거들의 활동을 지지했다. 그는 “블로거와 온라인 매체들은 다른 매체가 담당할 수 없는 내용을 전달하며 역할을 하고 있다”며 권한에 따르는 책임감을 주장하는 현 집권세력의 시각과 차이를 드러냈다.
압둘라 바다위 총리
마하티르 전 총리는 “지금 많은 독자들이 대안 언론에 관심을 갖고 있으며, 만약 정부가 이를 억압한다면 대안 언론은 오히려 더 신뢰를 쌓게 될 것”이라고 주장했다. 2003년까지 22년간 말레이시아를 통치하면서 언론 자유를 제한했던 당사자의 발언이었지만, 많은 블로거들은 환영의 뜻을 나타냈다. 특히 말레이시아 온라인 매체인 ‘말레이시아끼니’는 “자신의 집권 시절에 그러한 뜻을 나타냈으면 더 좋았겠지만 그의 주장을 환영한다”고 밝혔다. 마하티르 전 총리의 발언은 정부와 논쟁을 벌이고 있는 온라인 매체와 블로거들에게 힘을 실어준 것으로 풀이된다. 말레이시아 정부는 블로거들이 허위 사실을 유포하며 정부에 대한 신뢰저하를 부르고 있다고 주장하며 이들의 책임을 강조하며 각종 대책을 강구하고 있다.
마하티르 전 총리는 최근 정치적인 기지개를 펴고 있는 안와르 이브라힘 전 부총리에 활동에 대해서는 낮게 평가했다. 마하티르 전 총리는 “안와르 이브라힘 전 총리가 총선에서 의석 몇 개를 건질지는 모르지만 정치적인 영향력을 가진 인사가 되기는 힘들다”고 단언했다. 1990년 후반 마하티르의 후계자로 각광을 받았던 안와르는 1998년 남색과 부정부패 혐의로 실형을 선고받아 복역하다 2004년 석방됐다. 복권이 되지 않아 2008년까지 정치활동을 재개할 수 없는 안와르는 최근 자신의 부인이 총재로 있는 ‘정의당’ 총재 출마 의사를 피력하며 정치 활동 재개를 선언했다. 당내 총재로 선출되면 법적 투쟁을 거칠 공간이 확보되기 때문이다.
이와 함께 마하티르 전 총리는 자신이 역점 사업으로 추진했던 말레이시아 국민차 ‘프로톤’에 대해서는 진한 애정을 드러냈다. 그는 “외국 업체에 매각되면 더 이상 국민차가 아니며, 프로톤을 매각하려면 국내 업체에 팔아야 한다”고 주장했다. 최근 현 정부가 외국 제조사와 매각 협상을 벌이고 있는데 대한 불만의 심정을 직설적으로 드러낸 것이다. 안와르 전 부총리
마하티르는 31일 쿠알라룸푸르에서 가진 기자회견에서 “헤이그에 본부를 둔 국제사법재판소가 편견으로 일부 잘못된 결정을 내렸다”며 “신설될 전쟁범죄재판소가 그 한계를 메워며 일부 오만한 지도자들을 벌할 것”이라고 말했다.
마하티르는 “새로운 기구의 출범은 억울함을 당한 사람들에게 발언 기회를 주자는 취지에서 비롯됐다”며 “말레이시아를 비롯한 각국의 법률 전문가들이 참여하고 있다”고 밝혔다.
그는 “전쟁범죄재판소는 법적기구가 아닌 비정부기구(NGO)”라며 “범죄를 저지른 사람에게 법적인 제재를 가하겠다는 것 보다는 역사의 기록에 남기겠다는 것”이라고 설명했다. 마하티르는 이어 “지도자들이 가장 무서워하는 것은 역사적 평가”라며 “역사가 전쟁 범죄자에 대하여 처벌을 내리는 것”이라고 설명했다. 그는 또 “전쟁 범죄자를 붙잡아서 억류하고 사담 후세인을 처형한 것처럼 사람을 죽일 수는 없다”며 미국 정부를 비판했다.
말레이시아 버르나마 통신은 이날 국제범죄재판소 출범에 맞춰 5일부터 사흘간 쿠알라룸푸르에서 ‘평화 국제회의’가 열린다고 보도했다. 이 국제회의에는 이라크인 9명을 비롯해 총 17명이 참가해 새로운 조직의 출범을 알리는 동시에 전쟁범죄의 잔혹성을 설명할 예정이다. 쿠알라룸푸르=박종현 기자 bali@segye.com `빠르고 통쾌한 세상이야기-펀치뉴스` `ⓒ 세계일보＆세계닷컴(www.segye.com), 무단전재 및 재배포 금지
| 2007.02.01 (목) 10:05 |
후세인의 처형 소식이 알려지자 다양한 지층에서 여러 깊이의 글들이 나오고 있다. 한국도 예외가 아니다. 조정래 선생의 글이 좋아서 잠시 그 서두를 옮겨 본다. 저작권 침해는 아니겠지.
“마침내 후세인이 죽었다. 우울하고 착잡하다. 그가 옳아서도 아니고, 그를 동정해서도 아니다. 그가 그런 상황에서, 그렇게 죽어가야 하는 것을 두고 동의하거나 긍정하는 것은 미국과 영국뿐이다. 다른 여러 나라들은 고개를 내젓는다.”
마하티르는 무슬림 축제인 이드(Eid) 날에 전 세계 주민들이 야만스런 행위를 지켜봐야 했다고 밝혔다. 무슬림들이 메카를 향해 떠나는 날 사형집행을 할 수는 없었다는 것이다. “사형 집행은 또한 무슬림에 대한 모욕이며 그것도 무슬림들이 기도를 하고 용서를 구하는 성스러운 날에 일어났다. 이 짐승 같은 행위는 신에 대한 모독이다” 그는 동시에 부시와 블레어를 전쟁 범죄자라고 지목했다.
‘사담 후세인 이라크 대통령을 위한 국제 변호위원회’의 회원인 마하티르는 사형 집행 전 마지막 순간이 그래픽 화면으로 처리돼 방송되는 것도 비판했다. “이 비극적인 것은 전 세계에 방송하는 것은 정의에 대한 조롱이며, 미국의 제국주의 힘을 보여주는 것”이라고 밝혔다. 휴머니즘에 대한 믿음이 있는 사람이라면 이같은 행위를 비판해야 한다고 강조했다.
마하티르는 또한 걸프전쟁 이후 유엔의 제재로 50만명이 넘는 이라크 어린이들이 죽어갔으며 미국의 이라크 침략 이후 65만명의 이라크인들이 숨진 것으로 밝혀졌다고 강조했다. 그 모든 책임은 부시가 져야한다고 주장했다. 그는 또 부시, 블레어와 함께 존 하워드 호주 총리를 강력히 비판하며 이에 대한 책임을 져야 한다고 강조했다.
자신이 하고 싶은 할 말은 하는 마하티르다.
<박종현 기자의 Truly Asia, 말레이시아-merdeka.itviewpoint.com>
마하티르 전 총리가 심장발작 때문에 병원신세를 졌다. 8일 밤 가슴의 통증을 호소해 9일 아침 병원에서 진료를 받았다. 증세는 미미했지만, 81살 노인이기에 그래도 안심하기는 이르다. 개인적인 건강과 별개로, 압둘라 바다위 현 총리와 갈등 관계인 마하티르 전 총리는 심장발작 발발 소식은 현지인들과 언론의 관심을 불러일으켰다.
그러나 정작 당사자인 마하티르 전 총리는 심장발작 증세 때문에 다음주 15일 열리는 UMNO 전당대회에 참석이 힘들어질까봐 걱정하는 상황이다. 마하티르의 세 아들 중 둘째인 목자니(Mokhzani)는 마하티르가 1989년에도 심장발작 증상을 겪었다며 지금 휴식이 필요하다고 밝혔다.
병원을 찾은 압둘라 바다위 총리(우)와 목자니
마하티르가 병원 신세를 졌다는 소식 이후, 압둘라 바다위 총리는 병원을 찾았으나 진정제를 먹고 잠을 청한 마하티르와 대화를 나누지는 못한 것으로 알려졌다. 물론 공식적으로 알려진 내용이기에, 마하티르가 대화 자체를 꺼려 잠을 청했는지는 알 수 없다. 결국 압둘라 바다위 총리는 15분 정도 머무르다 특별한 말을 남기지 않고 자리를 떴다. 
두 사람의 갈등 관계를 지켜보면서, 한국 상황과 잠시 비교가 됐다. 참여정부 출범 이후 대북송금특검으로 김대중 전 대통령과 노무현 대통령의 관계가 소원해진 때가 있었다. 마하티르 전 총리가 역동적으로 추진했던 국가적 사업을 압둘라 바다위 총리가 중단해 두 사람의 갈등이 첨예해진 것과 비교가 된다.
또 하나. 김대중 전 대통령의 건강이 급속히 악화되자 거의 앙숙정도로 김 전 대통령을 비난했던 김영삼 전 대통령이 DJ을 찾아 위문했던 때도 있었다. 압둘라 바다위 총리가 마하티를 방문한 것도 겹쳐지는 장면이다.
<박종현 기자의 Truly ASia, 말레이시아-merdeka.itviewpoint.com>
말레이시아 집권 세력인 통일말레이기구(UMNO)의 전당대회가 다음 주에 열린다. 연초부터 달궈진 전 총리 마하티르와 현 총리 압둘라 바다위 간의 갈등 때문에 이번 전당대회는 어느 때보다 쟁점을 둘러싼 논쟁이 치열할 전망이다.
UMNO측은 표면적으로는 말레이와 국가적 이슈에 논의할 것이라고 밝히고 있다. UMNO의 부총재인 야신 무흐이딘(Yassin Muhyiddin) 농산업부 장관은 감정적인 부분을 배제되고 생산적인 토론이 전개될 것이라고 기대했다. 말레이시아인 특유의 방식인 온건한 분위기가 이번 전당대회를 지배할 것이라는 기대지만, 글쎄다.
무엇보다 마하티르가 전 총리 자격으로 전당대회에 일단 참석하면 언론과 국민이 관심을 가질 무엇인가를 내놓을 가능성이 농후하다. 때문에 전에 없이 외신의 관심이 집중될 것이다. 10월 말 한차례 회동으로 서로의 입장 차이만 확인한 전 현직 수상이 이번에는 드러내놓고 논리 싸움을 전개할 가능성도 높다.
그러나 실제적인 힘을 가진 쪽은 현 집권세력이다. 현 총리가 해당 행위라는 이유로 마하티르를 출당 조치할 가능성이 아직은 없지만, 야금야금 자신의 통치력에 장애 요인으로 등장하는 마하티르를 그대로 보고만 있지는 않을 것이다.
그러나 문제는 6일자 인터내셔널 해럴드 트리뷴(IHT)이 밝힌 것처럼 현 총리의 인기가 점점 떨어지면서 마하티르에 향수를 느끼는 중산층과 경제인들이 늘어나고 있다는 점이다. 2003년 10월에 취임한 현 총리로서는 자신의 인기 하락을 마냥 방관할 수는 없을 것이다. 뭔가 확실한 전환점을 찾으려고 할 게 분명하다.
<박종현 기자의 Truly ASia, 말레이시아-merdeka.itviewpoint.com>
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