인도네시아를 장기 집권했던 수하르토 전 대통령의 임종이 임박했다는 보도가 계속되고 있네요. 인도네시아와 말레이시아 방송은 물론 세계 많은 언론이 연일 이 소식을 전하고 있습니다. 30년 넘게 인도네시아를 철권 통치한 수하르토 전 대통령의 건강이 급격히 악화됐다는 소식에 언론들이 다양한 회고 기사도 전하고 있습니다.
20세기를 호령했던 3명의 동남아 정객들
그 중에 눈에 띄는 뉴스가 있었습니다. 어제(13일) 리콴유 싱가포르 총리가 병문안을 했다는 겁니다. 오늘은 이웃 국가 말레이시아의 마하티르 모하메드 전 총리가 자카르타로 병문안을 갔다는 소식입니다. 각각 대통령과 총리로 재임하면서 서로 긴밀한 관계를 맺어온 터여서, 마하티르 전 총리로서는 안타까움이 더 했나 봅니다. 양국의 최고통치자로 서로 집권 기간이 겹친 시기만도 15년 이상이었으니, 만감이 더욱 겹쳤을 테지요. 브루나이 국왕과 마하티르 전 총리의 병문안을 다룬 현지 언론
하기야 15년도 리콴유 전 총리와 수하르토 전 대통령이 통치자로서 공유했던 기간에는 못 미치네요. 두 사람의 집권 공유 시기는 25년 이상이었으니 더 오래 겹치는군요.
옛 생각에 눈물 흘린 최고통치자들
방송에 따르면, 병실에 들어선 마하티르 전 총리가 수하르토 전 대통령의 귀에 대고 말을 걸고 손을 흔들었다고 하는군요. 수하르토가 눈을 뜨자 두 사람은 소리 내어 눈물을 흘렸다고 합니다. 수하르토가 눈물을 흘릴 정도로 의식은 있다고 합니다.
그들의 눈물과 함께 동남아를 호령했던 두 거인의 시대가 저물어간 게지요. 마하티르가 병실을 나선 뒤, 수하르토에게는 진정제가 투여됐다는군요.
80대인 세 명의 노 정치인. 한 명은 1980년대부터 2000년대 초반까지, 두 명은 1960년대 중반에서 1990년대까지 절대 권력자로 자국을 통치했던 정객들이지요. 자카르타 병실에 모인 노 정치인들의 모습에서 여러 생각을 했을 이들이 제법 많았을 것 같군요.
그러고 보니 마하티르도 심장질환으로 몇 번 국립병원을 찾았었지요. 인생무상입니다.
아시아 최고의 청렴한 부호, 리카싱(李嘉誠) 청쿵(長江)그룹 회장. 그는 지난해 60억 달러를 사회에 내놓으며 수백억 달러를 기부한 미국의 빌 게이츠 및 워런 버핏 등과 어깨를 견주었다.그가 이번에는 싱가포르 대학원에 6500만 달러를 기부하며 국경을 넘나드는 자선사업을 펼치기로 했다. 대상은 그의 오랜 친구이자 싱가포르 전 총리의 이름을 따 세워진 ‘리콴유 공공정책대학원’이다.해마다 40명이 넘는 동남아시아 출신 대학원생과 학자들에게 장학금과 연구기금을 줘 연구를 장려키로 했다. 방식은 대학원과 리카싱 회장이 각기 절반씩을 부담하는 매칭펀드 형식이다.
